魅力あふれるラオス産コーヒー｜特徴とおすすめの商品紹介

まだ広く知られていないかもしれないラオス産コーヒーの独特な風味と、試してみる価値のある豆について、この記事で詳しくご紹介します。

ラオスコーヒー産地と背景

ラオスは、日本の約60％の面積を有する国で、農業が経済の中心です。特にコーヒー豆の生産は重要で、このセクションではラオスの地理やコーヒー栽培に最適な条件について解説します。

国土が縦長のラオスでは、特に南部にあるボーラウェン高原がコーヒー栽培の中心地です。この地域は標高1000～1500メートルに位置し、穏やかな気候がコーヒー栽培に適しています。また、コーヒー以外にもキャベツなどの野菜栽培が行われています。

ラオスのコーヒー豆は、モンスーン気候の影響を受け、火山灰を含む土壌で栽培されています。このミネラル豊富な土壌は数百年前の火山活動によるもので、コーヒー栽培に理想的な環境を提供しています。

世界のコーヒー生産量ランキングで13位に位置するラオスでは、主に小規模農家がアラビカ種を中心に栽培しています。

ラオスではまだコーヒー豆に特定のグレードや等級を設けていませんが、コーヒー市場が急成長しているため、将来的には品質基準が確立されるかもしれません。

ここではラオスコーヒーの精製方法やその特有の風味と香りについて深く掘り下げて解説します。地域ごとの特色を知ることで、お好みのコーヒー選びがしやすくなります。

ラオスでは主にウォッシュド法が用いられています。この精製方法では、収穫したコーヒーチェリーを水洗いした後、粘液質を取り除き乾燥させてから、皮を剥いて生豆を抽出します。この工程により、味わいがクリアになり、すっきりとした風味が得られます。

ラオスコーヒーはそのユニークな風味が魅力的で、さりげない酸味と甘味が特徴です。苦味は穏やかで、すっきりとした飲み心地が爽快な印象を与えます。苦手な人も抵抗なく楽しめる飲みやすさがありますが、濃厚な味わいを求める人には少し物足りないかもしれません。

ラオスでは様々なコーヒー豆の品種が栽培されていますが、ここでは特に注目される品種を紹介します。

・ティピカ種

アラビカ豆の中で最も伝統的な品種の一つで、ラオスには植民地時代に持ち込まれました。この豆はその甘味とクリアな酸味が評価されていますが、生産量が限られています。主に輸出用に栽培されています。

・ロブスタ種

カネフォラ種の一種で、アラビカ種よりも広く栽培されています。この豆は強い苦味と豊かな風味が特徴で、地元では主にインスタントコーヒー用に使用されています。

ラオスコーヒーの魅力を最大限に引き出すための方法をいくつか紹介します。

焙煎度合いでは、ミディアムローストがお勧めです。これにより、コーヒーの風味がバランス良く、優しい味わいになります。

挽き方については、中挽きから少し粗挽きが最適です。粗めに挽くことで、余計な微粉が少なくなり、繊細な味わいが保たれます。

淹れ方では、ペーパードリップがお勧めです。この方法で抽出すると、ラオスコーヒーの繊細な甘味と酸味が際立ちます。

これらのポイントを活かして、家庭でラオスコーヒーを楽しんでみましょう。