中国と言えば、烏龍茶やプーアール茶などの伝統的なお茶が有名ですね。しかし、最近ではコーヒー生産も急速に進展し、高品質なコーヒー豆の産地として国際的な注目を集めています。
特に、中国産コーヒーはその繊細でクリアな味わいが特徴で、穏やかな苦味と適度なボディ感がコーヒー初心者にも受け入れやすいと好評です。
この記事では、まだあまり知られていない中国のコーヒーにスポットを当てて紹介します。
中国のコーヒー産地概要
中国は世界でも有数の人口を擁し、国土は世界第三位の広さを誇り、約960万平方キロメートルに及びます。これは日本の約25倍に相当します。
この広大な国土では、地域によって気候が異なるため、米、野菜、果物など様々な食材の豊富な生産地となっています。
中国の主要なコーヒー産地
中国で最もコーヒー生産が盛んなのは雲南省です。ここでは主にアラビカ種が栽培されており、国内のコーヒー生産量の90％以上を占めています。
東に位置する海南省も重要なコーヒー産地で、こちらではロブスタ種が主に栽培されています。
中国のコーヒー栽培環境
中国のコーヒー生産の大部分を担う雲南省の気候は、コーヒー栽培に最適です。
この地域は中南米の著名なコーヒー産地と同じ緯度に位置し、標高900～1,500mの地域では昼夜の気温差が激しく、これがコーヒー豆の質を向上させる条件となっています。
中国産コーヒー豆の現状
雲南省の良好な栽培環境と技術の進歩により、栽培面積は12万ヘクタールに達し、生産量は13.9万トンに上ります。
一方、海南省では栽培面積が2000ヘクタール、生産量は470トンと雲南省に比べて大きな差があります。
全世界では70か国以上がコーヒーを生産しており、その中で年間生産量が10万トンを超える国・地域は21に限られており、雲南省もその一つとなっています。
中国産コーヒーの品質分類｜詳細なカテゴリー解説
コーヒー豆の品質は一般的に「ローグレード」、「コマーシャル」、「プレミアム」、「スペシャルティ」という4つのレベルに分けられます。特に雲南省で生産される一部のコーヒー豆は最上級である「スペシャルティ」グレードに認定されています。
この「スペシャルティ」グレードの豆は全市場の約5％しかなく、その希少性が高くなっています。
また、このグレードは豆の風味だけでなく、栽培から流通までの過程の透明性とトレーサビリティも保証する重要な指標です。
中国産コーヒーの精製プロセスと体験｜フレーバーとアロマ
このセクションでは、中国産コーヒーを楽しむための精製方法と、その際に感じられるアロマと風味に焦点を当てます。
精製技術の詳細
中国産コーヒーの精製には「水洗式」と「非水洗式」の2つの方法が一般的です。
水洗式では、収穫した豆をすぐに水で洗い、果肉を除去します。非水洗式では、豆を果肉ごと乾燥させた後で果肉を取り除きます。
香りと味わいの特徴
中国産コーヒーを淹れた時、最初に感じるのは微かな甘さとナッツ系の香ばしさです。
その後、フルーティーな香りが加わり、全体として非常にバランスの良い香り豊かなプロファイルになります。その味わいには、控えめな酸味と苦味があり、爽やかな印象を与えます。
中国産コーヒーの主要な品種
特に雲南省で栽培されている「カチモール」品種が主流です。この品種はアラビカ種の優れたフレーバーとロブスタ種の特徴を兼ね備えています。
カチモールは雲南省のコーヒー栽培で中心的な役割を果たし、地域のコーヒー生産に大きく貢献しています。
中国産コーヒーの最良の楽しみ方
中国産コーヒーの特徴を最大限に引き出すためには、焙煎の度合い、挽き方、そして淹れ方が重要です。
ここでは、それぞれの工程について詳しく解説し、どのようにして最良の味を引き出すかをご紹介します。
中国産コーヒーに最適な焙煎度
中国産コーヒーには、ミディアムからハイローストが推奨されます。この焙煎度は、中国の豆が持つ自然な特徴を最大限に活かし、元々の控えめな酸味や苦味を保ちながら、爽やかな味わいを引き出すのに適しています。
中国産コーヒーの理想的な挽き方
中国産コーヒーを挽く場合、中挽きが最適です。これにより、カチモール種の特有の爽やかさとバランスの取れた味わい、繊細な風味をしっかりと抽出することができます。ただし、この豆は味が薄まりやすいため、粗挽きにするとフレーバーが失われるリスクがある点を注意してください。
お勧めの抽出方法
中国産コーヒーの抽出には、ドリップ方式がお勧めです。繊細な風味を逃さずに抽出するために、三洋産業製のコーヒーフィルターの使用が効果的です。85℃に設定したお湯をコーヒーと同じ体積で注ぎ、1分間の蒸らし時間の後、約1分間で150mlを抽出します。
おすすめの中国産コーヒー豆トップ3
特におすすめの中国産コーヒー豆を3つピックアップしました。これらはAmazonや主要な市場で容易に購入できます。
UCCヒルス：雲南ブレンドコーヒー
雲南省の肥沃な土地で育った豆を使用したこのコーヒーは、天日で丁寧に乾燥された後、甘みと香りのバランスがとれた逸品に仕上がります。一口飲むと、爽やかさと繊細さが感じられ、洗練された余韻が楽しめます。
POTIR COFFEE：チャイニーズ雲南アラビカ
このアラビカ種は、甘み、苦み、酸味のバランスが完璧に調和しています。マイルドな香りと味わいで、コーヒーが苦手な人にも飲みやすいです。雲南特有の透明感ある風味が存分に楽しめるグルメコーヒーです。
彩香：インスタント雲南コーヒー
雲南のコーヒーを手軽に楽しめるインスタントコーヒーです。普段からコーヒーを淹れる習慣がない方でも、安定した風味を味わうことができます。インスタントでありながら、雲南特有の爽やかな風味と口当たりが忠実に再現されています。
中国コーヒーの現状と展望
この記事で中国産コーヒーの魅力と特徴をご紹介しました。中国のコーヒー産業は近年急成長しており、品種改良や生産技術の向上が期待されています。興味があれば、ぜひ雲南のスペシャルティグレードのコーヒーを試してみてください。
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